Pourquoi certains oiseaux jettent leurs fientes dans la piscine ?

Les chercheurs comparent les sacs fécaux que les oisillons rejettent dans leur nid aux couches jetables de nos bébés. Wikipedia en donne une bonne description : « Le sac fécal est une poche muqueuse résistante et blanchâtre renfermant les déjections des oisillons au nid. » Le sac fécal évite ainsi que les déjections qu'il contient ne contaminent le nid ou le parent qui s'en débarrasse.

Les parents doivent s'en débarrasser pour garder le nid le plus propre possible. Et pour s'en débarrasser, il y a deux options : 1) les avaler (eh oui...) ou 2) les jeter loin du nid.

L'option 1), les avaler, peut paraître désagréable d'un point de vue humain. Les chercheurs estiment en fait que les sacs fécaux des jeunes oisillons pourraient contenir des nutriments mal digérés, et donc nourrissant pour les parents. De plus, cela permet au parent de ne pas laisser les oisillons seuls dans le nid.

L'option 2), les emporter loin du nid viserait simplement à éviter que certains prédateurs les utilisent pour repérer un nid.

Mais pourquoi dans nos piscines ?  Certains ont émis l'hypothèse qu'en laissant tomber ces sacs fécaux dans de l'eau (rivière, lac, piscine), il y aurait encore moins de risques que l'odeur ne se répande et trahisse la présence du nid et des petits. Les Quiscales seraient une des espèces qui utilise le plus cette technique.

Il ne s'agit que d'hypothèses, car comme les chercheurs le disent eux-mêmes, il n'est pas vraiment possible d'interroger les oiseaux à ce sujet. Une autre hypothèse, absolument pas scientifique, veut que les oiseaux aient compris notre dégoût de leurs fientes; ils sauraient ainsi que l'on va s'en débarrasser en évitant de laisser toute trace qui pourrait trahir leur présence...

Cet article de Serge Beaudet résume bien la situation.

La curiosité au sujet des oiseaux ne se tarit jamais

Le COO reçoit régulièrement des questions au sujet des oiseaux et de leur comportement.

Au Québec il y a plus de 60 groupes ou pages Facebook consacrées aux oiseaux.

Mais rien ne remplace l'extraordinaire compilation de toutes les références aux oiseaux faites à l'émission Moteur de recherche, de Radio-Canada.  Cette compilation est faite bénévolement par un auditeur de Radio-Canada. On y accès en cliquant ici. On peut faire une recherche sur tout sujet qui nous intéresse.

On y trouve des réponses à des sujets aussi variés que : 

• Pourquoi les oiseaux chantent ?
• À quelle hauteur les oiseaux peuvent-ils voler ?
• Que faire quand des oiseaux deviennent envahissants ?
• À quoi ressemble une fenêtre amie des oiseaux ?
• Comment les oiseaux choisissent-ils d'installer leur nid ?
• Le bec des oiseaux continue-t-il de pousser à l'âge adulte ?
• Les hérons ont-ils des yeux polarisants pour mieux voir les poissons ?
• Comment se fait-il que la sittelle se retrouve à manger la tête en bas ?
• Y a-t-il plus de colibris qu'avant ?
• Où sont passés les oiseaux après les feux de forêt ?
• Pourquoi les pic-bois ne souffrent-ils pas de commotions cérébrales ?

Et bien d'autres encore !

J'ai trouvé un oiseau blessé ou un oisillon tombé du nid. Que dois-je faire ?

En général, il vaut mieux laisser la nature suivre son cours et laisser les oiseaux se débrouiller eux-mêmes, à moins que ce soit à la suite d'une collision avec un bâtiment.

La section «Oiseaux Secours du site Web de l'organisme Le Nichoir est très détaillée et vous expliquera quoi faire pour chaque situation possible. Vous pouvez les appeler, durant la journée, au 450-458-2809. 

Le site Web du Ottawa Valley Wild Bird Care Centre (en anglais) fournit également beaucoup d'information à ce sujet.

Si vous désirez l'apporter à un organisme spécialisé, dans la région d'Ottawa, communiquez avec l'organisme SafeWings/Ailes en sûreté au 613-216-8999; ils ont quelques bénévoles qui parlent français.

En plus d'autres réponses dans cette section, il vaut la peine de consulter cette page du site Web de QuébecOiseaux pour plus de détails.

Il ne sert à rien d'apporter l'oiseau à la SPCA, car celle-ci n'a pas le mandat ni les compétences pour soigner un oiseau blessé ou malade.

Rappelez-vous que les parents d'un oisillon tombé vont tout faire pour le nourrir et le protéger. Un oiseau légèrement blessé pourra sans doute continuer à se nourrir.

Mythe : un oisillon remis dans son nid sera rejeté par ses parents. Cela n'est pas vrai. Les parents ne vont pas refuser de nourrir leur oisillon touché par un humain, car la plupart des oiseaux n'ont pas le sens de l'odorat.